지난 글에서 정수 2개 중 작은 정수를 출력할 때, void형 함수 printSmaller를 사용하였는데요,

사실 void형이 아닌 int형 함수를 사용해도 동일한 기능을 하는 소스 코드를 작성할 수 있습니다.

#include <stdio.h>

int printSmaller(int a, int b){
  if(a<b)
    return a;
  else
    return b;
}

int main(){  
  printf("%d\n",printSmaller(2,3));

  return 0;
}

출력 결과
2

함수의 조건문에서 printf대신 return을 사용하는 것과,

main 함수에서 printSmaller()를 직접 호출하는 대신 printf를 사용하여 함수의 값을 출력한다는 것에서 차이를 보이는데요,

이는 int와 void의 반환형의 차이 때문입니다.

이름에서도 알 수 있듯이 int는 int(Integer, 정수)형의 값을 반환(return)해주는 반면, void는 어떠한 값도 반환하지 않습니다(void의 사전적 의미는 ‘빈, 공허한’).

그렇기 때문에 void형 함수에서는 값을 비교해 둘 중 작은 값을 바로 출력해주고,

int형 함수에서는 값을 비교해 둘 중 작은 값을 반환하여 main함수에서 출력 해주는 것입니다.

물론 다음과 같이 int형 함수에서도 값을 직접 출력하는 것이 가능합니다.

#include <stdio.h>

int printSmaller(int a, int b){
  if(a<b)
   printf("%d\n",a);
  else
   printf("%d\n",b);
  
  return 0;
}

int main(){
  printSmaller(2,3);
  
  return 0;
}

출력 결과
2

하지만 이런 방식은 함수의 반환형(int)의 특징을 살리지 못하기에 지양되고 있습니다.